Cada 21 de junio se conmemora el Día Mundial contra la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), una fecha que busca concientizar acerca de esta enfermedad neurodegenerativa, impulsar la investigación científica y promover el diagnóstico a tiempo. Aunque se trata de una condición bastante inusual, su impacto en la movilidad y la calidad de vida de los pacientes hace sumamente importante la detección temprana y el acceso a una atención médica de calidad.
La pérdida progresiva del movimiento
La Esclerosis Lateral Amiotrófica es una enfermedad neurodegenerativa que afecta las neuronas motoras, responsables de transmitir las señales que permiten realizar movimientos voluntarios como caminar, hablar, mover las extremidades o respirar.
De acuerdo con la información publicada por el neurólogo Vicente Gajate García en la página web de la Clínica Universidad de Navarra, la ELA deteriora progresivamente estas funciones debido al daño que sufren las neuronas encargadas del movimiento. Asimismo, especialistas del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares de Estados Unidos (NINDS) explican en su site oficial que la pérdida gradual de estas células provoca debilidad muscular y una disminución progresiva de la capacidad motora.
A medida que la enfermedad avanza, los músculos dejan de responder adecuadamente a las señales enviadas por el cerebro. Sin embargo, una de las particularidades de la ELA es que, en muchos casos, las capacidades intelectuales no se ven afectadas negativamente ni son limitadas por esta condición. Esto significa que los pacientes suelen ser plenamente conscientes de los cambios físicos que experimentan.
Las señales que pueden alertar sobre la enfermedad
Los síntomas de la ELA pueden variar de una persona a otra y, en ocasiones, confundirse con otras enfermedades neurológicas. Según información publicada en el portal web del NINDS, algunas de las manifestaciones más frecuentes incluyen debilidad en brazos o piernas, dificultad para caminar, problemas para sostener objetos, alteraciones en el habla y dificultades para tragar alimentos. Debido a que estas señales suelen aparecer de manera paulatina, muchas personas pueden pasar por alto los primeros indicios de la enfermedad.
El diagnóstico representa uno de los principales desafíos para los especialistas. En una revisión médica publicada en la plataforma científica NCBI Bookshelf, los investigadores señalan que no existe una prueba única capaz de confirmar la ELA, por lo que los médicos deben apoyarse en evaluaciones neurológicas, estudios complementarios y el descarte de otras patologías con síntomas similares. Es por esto que acudir oportunamente a consulta médica ante signos continuos puede contribuir con una detección más temprana en caso de poseer esta condición lo cual permitirá un tratamiento oportuno.
Una realidad en Venezuela que también requiere atención
La realidad venezolana tampoco escapa a esta enfermedad. En declaraciones ofrecidas en febrero de este año en el Circuito Éxitos de Unión Radio, el neurólogo Adler Puerta Antúnez explicó que en el país podrían existir entre 1.000 y 2.500 personas con Esclerosis Lateral Amiotrófica. Asimismo, señaló que la enfermedad suele tener una evolución compleja, pues la supervivencia de los pacientes generalmente suele ubicarse entre tres y cinco años después del diagnóstico.
Más allá de la conmemoración de una fecha, el Día Mundial contra la ELA representa una oportunidad para que Next Step forme parte del apoyo que requieren los pacientes que conviven con esta enfermedad, generando conciencia al difundir información sobre sus implicaciones en la salud de las personas. De esta manera, la empresa reafirma su compromiso de contribuir a mejorar la calidad de vida de los pacientes y ofrecer soluciones médicas de calidad en el país.
Referencias:
Clínica Universidad de Navarra. (s. f.). Esclerosis lateral amiotrófica (ELA). Autor: Dr. Vicente Gajate García, Departamento de Neurología. https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/enfermedades/esclerosis-lateral-amiotrofica
Mundo UR. (2026, 26 de febrero). Especialista estima que hasta 2.500 venezolanos padecen esclerosis lateral amiotrófica. https://mundour.com/2026/02/26/especialista-estima-que-hasta-2-500-venezolanos-padecen-esclerosis-lateral-amiotrofica/
National Center for Biotechnology Information. (2024). Amyotrophic lateral sclerosis. En StatPearls. StatPearls Publishing. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK556151/
National Institute of Neurological Disorders and Stroke. (s. f.). Amyotrophic lateral sclerosis (ALS). National Institutes of Health. https://www.ninds.nih.gov/health-information/disorders/amyotrophic-lateral-sclerosis-als
